In dit boeiende, langverwachte eerste deel van zijn presidentiële memoires vertelt Barack Obama het verhaal van zijn onwaarschijnlijke odyssee van een jongeman die op zoek is naar zijn identiteit tot de leider van de vrije wereld, waarin hij in buitengewoon persoonlijke bewoordingen schrijft over de jaren waarin hij politiek werd gevormd en over de bepalende momenten in de eerste termijn van zijn historische presidentschap – een roerige periode vol dramatische veranderingen.
Obama neemt de lezer aan de hand op een fascinerende reis, die voert van zijn eerste politieke aspiraties en de cruciale overwinning in de voorverkiezingen van Iowa – waarin de kracht van grassroots activisme aan het licht kwam – tot de revolutionaire avond van 4 november 2008, toen hij tot 44ste president van de Verenigde Staten werd gekozen en daarmee de eerste Afro-Amerikaan werd die het hoogste ambt in het land zou bekleden.
In zijn bespiegelingen over het presidentschap toont hij op een bijzondere en scherpzinnige wijze welke mogelijkheden en beperkingen presidentiële macht met zich meebrengt, en daarnaast biedt hij ons een uniek inzicht in de dynamiek van de Amerikaanse partijpolitiek en de internationale diplomatie. Obama neemt de lezer mee tot in de Oval Office en de Situation Room van het Witte Huis, maar ook naar steden als Moskou, Caïro en Peking. We zijn getuige van zijn overwegingen als hij zijn kabinet samenstelt, worstelt met een mondiale financiële crisis, Vladimir Poetin inschat, schijnbaar onoverbrugbare conflicten beteugelt om zijn Wet op de gezondheidszorg te verwezenlijken, botst met zijn generaals over de te volgen strategie in Afghanistan, hervormingen op Wall Street doorvoert, doortastend optreedt na de ramp met de Deepwater Horizon en opdracht geeft tot Operatie Neptune’s Spear, die leidt tot de dood van Osama bin Laden.
Een beloofd land is een bijzonder intiem en persoonlijk boek – het verhaal over een man die historische beslissingen neemt, over het rotsvaste geloof van de opbouwwerker die op de proef wordt gesteld op het wereldpodium. Obama is openhartig over de moeilijkheden die hij ondervond toen hij als zwarte Amerikaan president wilde worden, waarbij hij de verwachtingen verpersoonlijkte van een generatie die werd geïnspireerd door de boodschap van hoop en verandering en de morele problemen trotseerde die besluitvorming op het hoogste niveau met zich meebrengt. Obama is openhartig over de krachten die hem in eigen land en elders tegenwerkten, eerlijk over de invloed die het verblijf in het Witte Huis had op zijn vrouw en kinderen. Daarnaast is hij niet bang zijn onzekerheden en teleurstellingen te tonen. Toch wijkt hij nooit af van zijn overtuiging dat binnen het geweldige, zich voortdurend ontwikkelende Amerikaanse experiment vooruitgang altijd mogelijk is.
Dit fraai geschreven en krachtige boek getuigt van Barack Obama’s inzicht dat democratie geen geschenk van boven is, maar iets dat is gestoeld op inlevingsvermogen en wederzijds begrip, iets waaraan we samen voortbouwen, elke dag weer.
Toen ik het nieuws vernam dat Obama met een boek kwam was ik meteen geïnteresseerd. Deze keer geen recensie exemplaar, maar gewoon gehaald in de winkel. Want als persoon met interesse voor geschiedenis en politiek moest dat boek gewoon toegevoegd worden aan de collectie. Een beloofd land is de titel. Voor vele is Amerika dat ook, het land van de onbegrensde mogelijkheden. …
Obama gaat de geschiedenis in als eerste gekleurde president van Amerika. Ook weer zo een uitspraak die eigenlijk niet genoemd zo moeten worden. Wat maakt het uit wat voor kleur je hebt, als je de capaciteiten en de motivatie hebt het land te leiden dan doet kleur er niet toe. Terug naar het boek : Een beloofd land. Een behoorlijk dik boek. Je eerste gedachte als je er aan begint : Oei dat gaat lang duren want meestal is het saai en langdradig. Dat viel ondanks het behoorlijk aantal pagina’s enorm mee. Het boek leest redelijk vlot. Hier en daar loopt het wat stroever afhankelijk van het onderwerp. Dat maakt echter het leesplezier niet minder.
Een beloofd land is het eerste deel van Barack Obama’s langverwachte presidentiële memoires. Daarin beschrijft hij zijn politieke opkomst, de campagne voor de presidentverkiezingen in 2008 en wat zijn regering heeft bereikt in hun eerste 2,5 jaar in functie. Vervuld met zijn karakteristieke intelligentie en bedachtzaamheid, geeft het op een levendig manier weer wat zijn regering heeft bereikt en de manieren waarop ze tekortschoten. Het vestigt ook kwetsbaar de democratie in het algemeen is en hoe gemakkelijk ze kan ontsporen.
Ondanks de vele pagina’s lijken de besproken onderwerpen beknopt. Je hebt het gevoel dat Obama er nog meer over kon vertellen. Dat komt mede door het feit dat Obama een geweldige schrijver is. Hij is goed in het uitleggen en samenvatten van vrij complexe ideeën in een paar korte alinea’s. Obama vertelt het allemaal openhartig en eerlijk, soms kritisch ook naar zichzelf. De functie van het President zijn leek voor hem meer een roeping.
Natuurlijk komt het privéleven van Obama en zijn gezin voorbij. Bijzonder leuk om te lezen en het tovert zelfs met regelmaat een glimlach op je gezicht. Ja het boek bevat ook humor. De belangrijkste focus ligt echter op zijn beleid en prestaties tijdens zijn politieke carrière en tijdens zijn campagne voor president. Het was interessant om te lezen hoe hij de gebeurtenissen onderging die onder hem plaatsvonden en hoe hij tot de beslissingen kwam die genomen moesten worden.
Het is een boek waar je wel voor moet gaan zitten. Het is dan ook niet een boek voor iedereen, je wel een beetje feeling met politiek hebben. Het was op sommige punten moeilijk, frustrerend om te lezen over alle belemmeringen en kwaadaardigheid waarmee Obama, zijn regering en zijn gezin te maken hadden.
Samengevat : Een beloofd land van Barack Obama. Een prachtig inkijk in het leven van deze bijzondere man. Die de functie van President zag als zijn roeping. Goed willen doen voor iedereen. Inspirerend was het ook. Een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in politiek, wereldgeschiedenis en de persoon Obama. Een dikke tien met een griffel! Nu is het wachten op het vervolg..
Boek is o.a. verkrijgbaar bij : bol.com, AKO, Libris, Bookspot, Bruna
The New Royalty World Boeken Blog 